2014年11月10日，21個(gè)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人及配偶身穿由楚艷主創(chuàng)設(shè)計(jì)的“新中裝”，參加A P E C國(guó)宴，在宴會(huì)廳外拍下“亞太全家福”。2013年底，A P E C組委會(huì)便開(kāi)始征集領(lǐng)導(dǎo)人服裝設(shè)計(jì)方案，一百多個(gè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)提交了一千多套方案，最終楚艷的設(shè)計(jì)脫穎而出。楚艷主創(chuàng)設(shè)計(jì)的“新中裝”如何從一千多套方案中脫穎而出？1月10日，時(shí)代國(guó)際單位·南都藝術(shù)沙龍2014年終專(zhuān)場(chǎng)邀請(qǐng)楚艷擔(dān)任演講嘉賓，講述中國(guó)古代服裝樣式的流變，分享她眼中的中國(guó)衣裳之美，并講述了A P E C服裝背后的故事。

　　因A PE C領(lǐng)導(dǎo)人服裝設(shè)計(jì)進(jìn)入公眾視野之前，楚艷在業(yè)內(nèi)已經(jīng)小有名氣。A PE C服裝設(shè)計(jì)工作歷時(shí)近一年，方案經(jīng)過(guò)多番修改和討論，楚艷全程參與，有了深刻體會(huì)。“中國(guó)的傳統(tǒng)服裝如何去傳承，如何去創(chuàng)新，所有的專(zhuān)家評(píng)審團(tuán)，領(lǐng)導(dǎo)決策層都面臨著困惑。我們到底要從哪里去傳，是到歷史朝代中去，還是到民族去，這是在評(píng)選初期引起爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。”

　　最終，領(lǐng)導(dǎo)人和配偶的服裝采用立領(lǐng)、對(duì)開(kāi)襟和連肩袖設(shè)計(jì)，男士上衣由萬(wàn)字紋宋錦面料、提花海水江崖紋制成，女士除開(kāi)襟、連肩袖外套外，還內(nèi)搭立領(lǐng)旗袍。服裝面料選擇之所以選擇宋錦，一是因?yàn)樗涣腥胧澜绶俏镔|(zhì)文化遺產(chǎn)，與云錦、蜀錦并稱(chēng)“三大名錦”，二是因?yàn)樗五\能使用電腦提花機(jī)器化制作。

　　楚艷近年不斷思考，到底穿著一件什么樣的服裝可以展現(xiàn)中國(guó)概念。她研究了很多西方設(shè)計(jì)師，覺(jué)得他們只是把東方風(fēng)格作為一個(gè)好看的視覺(jué)元素用在服裝上，不會(huì)考慮是否符合中國(guó)文化禮儀。“是不是用了龍、鳳、盤(pán)結(jié)這些元素就是中國(guó)服裝？我覺(jué)得不是。”楚艷認(rèn)為，當(dāng)代的西方人對(duì)中國(guó)人最直接的了解是滿(mǎn)清以來(lái)的審美特色，但從漢唐以來(lái)到宋到明，不同時(shí)期有更高級(jí)、更具有中國(guó)文化精神的審美理念。“知道這一點(diǎn)，無(wú)論你用牡丹花還是其它花，做出來(lái)的感覺(jué)就會(huì)不一樣。”