傳統(tǒng)的印染辦法是在纖維材料中加入鹽、堿金屬等化學(xué)物質(zhì)，使這些纖維材料能夠更容易吸收并且牢固附著染色劑，接下來(lái)再用大量的水漂白沖洗掉這些有毒化學(xué)物質(zhì)，除去消耗大量的能源和水以外，這些廢水排放后對(duì)環(huán)境也有著致命的殺傷力。根據(jù)《生態(tài)材料新聞》(EcoTextileNews)的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，每年有大約3000萬(wàn)噸的棉花(19090,-30.00,-0.16%)產(chǎn)生，為這些棉花印染總共消耗的水量可以維持地球上所有人供水141天，此外，消耗的能源則足夠紐約市用上整整21年。

    一些企業(yè)迫于輿論的壓力，不斷更新技術(shù)來(lái)處理后期的廢水，減少對(duì)環(huán)境的污染。但這也就意味著制造商需要支出一筆價(jià)格不菲的費(fèi)用來(lái)購(gòu)買(mǎi)相關(guān)機(jī)器和設(shè)備。所以對(duì)很多印染廠，就沒(méi)有足夠的動(dòng)力去更新現(xiàn)有的技術(shù)，盡管他們也知道這既耗能又不環(huán)保。

    Tony意識(shí)到，與其在后期做些無(wú)意義的補(bǔ)救，倒不如在原材料上下工夫，讓印染過(guò)程中加入化學(xué)物質(zhì)這一最致命的環(huán)節(jié)可以被省去，而接下來(lái)的漂洗等步驟便一并可以免了。“我們?cè)诩夹g(shù)開(kāi)發(fā)之時(shí)，就考慮到未來(lái)商業(yè)化的可行性，能夠讓市場(chǎng)更快接受的唯一辦法就是要讓他們覺(jué)得，這其實(shí)很方便，不需要進(jìn)行額外的投資，并且能最大程度的節(jié)約成本，能夠綠色環(huán)保就更好了。”ColorZen的CEOMichaelHarari?說(shuō)。

    起初，他們對(duì)如何從原材料上下手也是一籌莫展，直到一種陽(yáng)離子化學(xué)染料的產(chǎn)生給了Tony新的啟發(fā)。這種技術(shù)的原理是通過(guò)在棉花纖維中添加陽(yáng)離子，使得棉花纖維能更好地吸附含有陰離子的染色劑。但最大的問(wèn)題是無(wú)法實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。Tony就在這個(gè)原理的基礎(chǔ)上進(jìn)行技術(shù)改進(jìn)，以解決商業(yè)化之前的最大難題。

    他通過(guò)納米技術(shù)改變棉花的分子結(jié)構(gòu)，將棉花纖維內(nèi)部那些易于染色和不易于染色的分子分離出來(lái)，然后再加入一些化學(xué)物質(zhì)，使其更易被染色。

    50磅的棉花送到ColorZen進(jìn)行初級(jí)處理，一周的時(shí)間就可以完成，這個(gè)速度對(duì)于制造商而言是可以接受的。每50磅棉花加收一美元，對(duì)于廠家來(lái)說(shuō)，這部分的成本可以很快的從后期印染過(guò)程中所節(jié)約的水和能源中省去，經(jīng)過(guò)ColorZen處理過(guò)后的棉花再送去印染廠，只要輕松上色就可以了。今年6月，Hohenstein紡織品測(cè)試研究所對(duì)ColorZen處理的400磅棉花纖維進(jìn)行了測(cè)試。這些經(jīng)過(guò)處理的棉花，在減少95%的化學(xué)物質(zhì)、90%的水、75%的能源以及50%的燃料的情況下完成了印染，而花費(fèi)的時(shí)間不到8小時(shí)標(biāo)準(zhǔn)的1/3?，F(xiàn)在ColorZen總共擁有20名員工，其中半數(shù)以上的員工在中國(guó)華南的一間加工廠內(nèi)進(jìn)行技術(shù)研發(fā)工作(ColorZen不愿透露這家工廠的具體位置)，而另外一半則在紐約總部的辦公室內(nèi)負(fù)責(zé)銷售和市場(chǎng)。他們把自己的第一家工廠設(shè)在中國(guó)，便是考慮到中國(guó)是紡織制造的中心國(guó)家，不論是世界品牌還是本土品牌都會(huì)聚集到這里進(jìn)行加工制造。

    ColorZen選擇靠近客戶的供應(yīng)鏈，接下來(lái)還將計(jì)劃到印度以及其他制造業(yè)發(fā)達(dá)的國(guó)家開(kāi)設(shè)工廠，而因印染產(chǎn)生的環(huán)境水污染問(wèn)題在這些地區(qū)也格外嚴(yán)重。

   “我們的技術(shù)最直接的應(yīng)用者肯定是印染廠，但是我們打算主要與品牌以及零售商合作，他們直接面對(duì)社會(huì)大眾，對(duì)自身綠色環(huán)保的形象也格外重視，通過(guò)他們?nèi)ビ绊懜髯缘墓?yīng)鏈，也包括代工廠，對(duì)我們來(lái)說(shuō)更有效率。”Michael說(shuō)。

    ColorZen對(duì)自己的技術(shù)很有信心，因?yàn)檫@是獨(dú)一無(wú)二的，但同時(shí)，這也意味著他們要用一種全新的技術(shù)去挑戰(zhàn)整個(gè)行業(yè)的傳統(tǒng)。擺在他們面前最大的困難還在于如何說(shuō)服市場(chǎng)能夠接受他們的新技術(shù)。

    很幸運(yùn)的是，通過(guò)一些媒體的報(bào)道以及一些環(huán)保人士的大力支持，很多品牌主動(dòng)找上ColorZen，Michael也動(dòng)用了自己家族在服裝領(lǐng)域的一些關(guān)系，第一批由ColorZen技術(shù)生產(chǎn)的服裝預(yù)計(jì)在明年春夏季就能面世，Michael和Tony也期待這項(xiàng)投入了數(shù)百萬(wàn)美元開(kāi)發(fā)的技術(shù)，到那時(shí)能得到第一筆收入。

    “速度對(duì)于現(xiàn)在流行的快時(shí)尚來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。整個(gè)印染流程就像煉金術(shù)，為了獲得效益，他們必須準(zhǔn)確匹配客戶要求的色彩。”Michael指出了ColorZen對(duì)服裝品牌的另一大吸引力，不僅可以使顏色印染更迅速，而且經(jīng)過(guò)這種技術(shù)印染的顏色，色彩更鮮亮，一些傳統(tǒng)工藝無(wú)法做到的顏色印染也可以實(shí)現(xiàn)，比如說(shuō)石楠花顏色。所有經(jīng)過(guò)ColorZen工藝印染的服飾，都會(huì)貼有ColorZen的標(biāo)簽，這樣就便于消費(fèi)者在購(gòu)買(mǎi)時(shí)的辨識(shí)。

    另外一個(gè)重要事實(shí)是，ColorZen在對(duì)纖維材料進(jìn)行初級(jí)處理時(shí)，同樣需要添加化學(xué)物質(zhì)來(lái)改變其中的分子結(jié)構(gòu)，那么這部分化學(xué)成分是否有害呢？Michael解釋說(shuō)，這些化學(xué)物質(zhì)一旦與棉花纖維結(jié)合，就變成惰性，也就不再會(huì)參與化學(xué)反應(yīng)，對(duì)自然和人體也不會(huì)有傷害。全球使用最廣泛的紡織品生態(tài)標(biāo)志Oeko-TexStandard100的檢測(cè)也證實(shí)，ColorZen處理的棉花不含有害物質(zhì)，并且適用于從嬰幼兒到成年人的任何產(chǎn)品。

    不過(guò)，到目前為止ColorZen還只能處理棉花纖維，雖然全球50%以上的服裝都是采用棉花作為原材料生產(chǎn)。Michael表示，目前的技術(shù)處理起亞麻或者人造絲也不會(huì)有太大的困難?？蓪?duì)于一些合成纖維來(lái)講，比如尼龍，ColorZen還沒(méi)有找到合適的辦法。所以，Tony還有足夠的理由繼續(xù)做他的研究。而對(duì)于創(chuàng)業(yè)，在看到ColorZen盈利之前，Tony表示他不會(huì)輕易退休。