2010年1月1日，擁有19億人口、GDP接近6萬億美元、世界最大的自由貿(mào)易區(qū)——中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)(以下簡稱自貿(mào)區(qū))正式全面啟動。自即日起，中國和東盟老成員六國一軌正常關(guān)稅削減為零。

　　從法律層面看，自貿(mào)區(qū)締約各方已完成其全部協(xié)議。然而，就實際推進而言，僅僅是棋到中盤。

　　按照2007年的《貨物貿(mào)易協(xié)議》，自貿(mào)區(qū)降稅產(chǎn)品分為正常產(chǎn)品和敏感產(chǎn)品兩大類，正常產(chǎn)品分一軌和二軌，敏感產(chǎn)品分一般敏感和高度敏感，紛繁復(fù)雜的降稅分類加諸不同的成員國身上，形成多個梯度的日程排布?？偟膩碚f，東盟自貿(mào)區(qū)降稅呈梯度分布，最遲至2020年1月1日，中國和東盟新成員國一般敏感產(chǎn)品關(guān)稅削減至5%以下。

　　世界最大自貿(mào)區(qū)，為什么是東盟？是什么基因推動?xùn)|盟自貿(mào)區(qū)的前行？

　　“坦誠”出牌

　　東盟是東南亞國家聯(lián)盟的簡稱，其成員國共有10個，以加入先后分為老成員國(即文萊、印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓、新加坡和泰國)、新成員國(柬埔寨、老撾、緬甸和越南)。2002年11月，中國和東盟正式簽署自貿(mào)區(qū)建立協(xié)議，隨后，雙方于2004年、2007年簽署《貨物貿(mào)易協(xié)議》、《爭端解決機制協(xié)議》、《服務(wù)貿(mào)易協(xié)議》；2009年8月15日，《投資協(xié)議》在泰國曼谷簽署。

　　中國駐菲律賓使館經(jīng)濟商務(wù)參贊吳政平在一次內(nèi)部研討會上透露，自貿(mào)區(qū)運作最早起作用是外交部，從戰(zhàn)略性高度提出與東盟建立自由貿(mào)易區(qū)的概念。和歐盟建設(shè)歷程一樣，中國—東盟自貿(mào)區(qū)同樣無法回避地緣政治因素，因此，對其中可能出現(xiàn)的反復(fù)，中國一早已有充分考量，被稱為“出牌坦誠而又務(wù)實”。

　　1991年7月，中國時任外長錢其琛出席第24屆東盟外長會議開幕式，是為中國與東盟首次接觸；1992年1月，第四次東盟首腦會議正式提出建立東盟自由貿(mào)易區(qū)；1999年4、5月，中國與美國、歐盟先后達成加入世貿(mào)組織(WTO)的協(xié)議；2000年10月，中國時任國務(wù)院總理朱镕基在新加坡舉行的中國與東盟領(lǐng)導(dǎo)人會議上，提出在WTO承諾基礎(chǔ)上，建設(shè)更加互惠的中國-東盟自由貿(mào)易區(qū)倡議。

　　這個提議引發(fā)兩極反應(yīng)，新加坡、泰國較為積極，其他國家則頗有疑慮，雖然沒有達成共識，但朱镕基看到了轉(zhuǎn)化之機。2001 年11月，中國與東盟各國簽署了《南海各方行為宣言》，在當(dāng)年10＋1領(lǐng)導(dǎo)人會議上，中國拿出更為充實的議案，終于與東盟達成了自貿(mào)區(qū)共識。

　　對于朱的戰(zhàn)略眼光，中國社會科學(xué)院世界經(jīng)濟與政治研究所副所長王逸舟至今仍擊節(jié)贊嘆。上世紀九十年代，我國與東盟各國恢復(fù)外交關(guān)系，處在一個安全的過渡期。雖然猜疑未消，但王逸舟到東盟各國開會時發(fā)現(xiàn)，很多人談到“97年轉(zhuǎn)折點”，對中國的感觀，除了傳統(tǒng)的威脅論外，開始出現(xiàn)了機遇論調(diào)子。

　　諸多鋪墊之下，2002年11月第六次中國與東盟領(lǐng)導(dǎo)人會議上，朱镕基和東盟領(lǐng)導(dǎo)人簽訂了中國—東盟全面合作框架協(xié)議，正式啟動中國和東盟自由貿(mào)易區(qū)進程。

　　2003年溫家寶接任中國國務(wù)院總理。10月7日，溫家寶出席第七次東盟與中日韓(10＋3)領(lǐng)導(dǎo)人會議，簽署《東南亞友好合作條約》，中國成為首個加入該條約的非東盟國家。

　　“中國的自貿(mào)區(qū)提議，表現(xiàn)了最大善意。”中國社科院亞太研究所安全與外交研究室主任唐世平稱，為維護改革開放戰(zhàn)略機遇期，擺脫民族化海洋中的孤島地位，中國一直致力于消除彌漫周邊的中國威脅論調(diào)：上世紀70年代末放棄向東盟輸出革命的任何政治企圖，消除了政治上的威脅論；加入與東盟的友好條約，不以武力形式解決與東盟領(lǐng)土爭端，消解了安全上的威脅論；至于經(jīng)濟威脅論，本質(zhì)上是自由市場的現(xiàn)實挑戰(zhàn)，中國力推自貿(mào)區(qū)格局，將自己加入WTO的承諾更加優(yōu)惠地用于東盟諸國，就是要緩和中國與周邊市場自發(fā)力量過分傾斜可能帶來的破壞，形成睦鄰友好、平等互利的自貿(mào)區(qū)經(jīng)濟環(huán)境。

　　唐世平特別強調(diào)，2004年1月1日全面實施的自貿(mào)區(qū)先期成果——“早期收獲計劃”，尤其展現(xiàn)了中方和平崛起的誠意。