當(dāng)人類從蒙昧中掙脫出來，開始制作工具、捕獵勞作的同時(shí)，就有了服裝的雛形：茹毛飲血、而衣皮葦——即吃生肉喝畜血、穿獸皮遮樹葉。此時(shí)的“服裝”具有其最原始的三個(gè)功能：御寒、護(hù)體、遮羞，而材料直接取之于大自然。

　　后來，人們發(fā)現(xiàn)有些樹皮經(jīng)過漚制后會(huì)留下很長的纖維，可以用來搓繩接網(wǎng)，還可以用它來結(jié)成片狀物圍身，這就是紡織物的前身。此時(shí)大約距今約一萬多年。

　　再后是神農(nóng)的農(nóng)牧?xí)r代，據(jù)傳神農(nóng)氏教民種植葛麻谷物，開始有了農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)，這是人類進(jìn)化史上的一大飛躍，它使人類擺脫了直接依靠大自然的賜于，逐漸依賴自身的智慧和勞動(dòng)來創(chuàng)造生活資源。

　　人類最早使用的纖維是葛和麻，它們的莖皮經(jīng)過剝制、漚泡，可以形成松散的纖維，再將這些纖維用石紡錘搓制成線和繩，編結(jié)成漁網(wǎng)和織物，人類進(jìn)入了紡織時(shí)代，服裝也正式進(jìn)入人們的生活之中。

　　在新石器時(shí)代的晚期，也就是傳說中的黃帝時(shí)期，開始有了養(yǎng)蠶、繅絲、織綢的生產(chǎn)。此后即傳說中的堯、舜、禹時(shí)期，服裝的功能開始有了美觀、裝飾和等級(jí)、尊卑等方面的延伸意義。在此后的漫長的奴隸和封建社會(huì)中，絲綢價(jià)值昂貴，只是有地位和身份的人才有可能穿戴，老百姓只能穿麻布衣衫，稱為“布衣”。而服裝的色彩等級(jí)規(guī)定也十分嚴(yán)格，如黃色屬帝王專用，違禁則會(huì)招來犯上殺身之禍。

　　棉花是很晚才從印度傳入我國的，由于種植棉花比種麻方便，產(chǎn)量高、加工簡(jiǎn)便，做出的服裝也比麻舒適，因而得以迅速發(fā)展，形成了纖維材料的四大家族：棉、毛、絲、麻。人們采用這四種紡織纖維作為服飾材料的局面一直延續(xù)到近代。

　　1900年，人類首次通過化學(xué)的方法生產(chǎn)出了人造纖維，這種纖維的原料仍然還是木質(zhì)纖維素和棉短絨，人們只是使用了化學(xué)手段把它們?nèi)芙獠⒓庸こ衫w維，因此把它們稱為“再生纖維”更為確切。

　　作為人類最早使用的紡織原料之一的蠶絲纖維，由于其產(chǎn)量有限，生產(chǎn)過程繁瑣，成本無法與合成纖維抗衡，已經(jīng)退出了作為主導(dǎo)紡織纖維的地位。但是蠶絲纖維對(duì)人體的安全無毒和服用舒適性卻是各類化學(xué)纖維、甚至包括其他天然纖維都是無法于之比擬的。在科學(xué)昌明、提倡回歸大自然，舒適保健日益被重視的今天，身著貼身絲綢內(nèi)衣是服裝領(lǐng)域理智發(fā)展的結(jié)果。