2004年，深圳、北京和上海等地的最低月工資為58美元到74美元。過去3年來，上述地區(qū)的最低工資已經(jīng)上漲了25%。一些跨國企業(yè)在中國機構(gòu)的工人月工資通常在100美元到200美元之間，這一數(shù)字目前也在上漲中。

　　但是，現(xiàn)實的情況似乎比這要復(fù)雜得多。在過去100年的工業(yè)化進(jìn)程中，主要集中在紡織和服裝加工等低報酬制造行業(yè)的就業(yè)通常是發(fā)展的第一級階梯。美國、英國和其它富裕國家在經(jīng)濟發(fā)展過程中都經(jīng)歷了這一痛苦但不可避免的過程。當(dāng)?shù)投水a(chǎn)業(yè)的工資上漲時，生產(chǎn)企業(yè)就會尋找價格更加低廉的勞動力。

　　對于美國而言，這意味著將生產(chǎn)從東北部地區(qū)向南部的卡羅萊納等州轉(zhuǎn)移，繼而轉(zhuǎn)移到中國來。中國迅猛地發(fā)展成了紡織品市場，這里似乎可以提供無盡的愿意并且能夠制造短袖圓領(lǐng)汗衫、胸衣和其它內(nèi)衣的勞動力，而且價格要比南卡羅萊納州要低廉得多。簡言之，南卡羅萊納州已經(jīng)不夠貧窮了。

　　中國沿著紡織品產(chǎn)業(yè)這一階梯上升將會面臨其它國家當(dāng)年同樣經(jīng)歷的一些困難的轉(zhuǎn)變。其中最長期的問題是如何面對那些失去工作的人群。

　　但是，中國工人的工資和福利水平正在提高，中國的發(fā)展對諸如柬埔寨、孟加拉和馬達(dá)加斯加等更加貧困的國家來說是個好兆頭。工廠主們可能會抱怨在中國找不到工人，但這意味著他們可以采取一貫的做法：到其它地區(qū)去尋找便宜的勞動力。

　　這一切表明，美國國會試圖阻止中國的貨物進(jìn)入美國的觀點是何等的錯誤。中國越是富裕，世界其它國家也會跟著更加富裕。貧苦國家跟著富裕是因為它們將會得到從中國轉(zhuǎn)移過來的工作機會；富裕國家跟著發(fā)展是因為中國將會有更多的人終于能夠消費得起美國生產(chǎn)的昂貴產(chǎn)品。