根據(jù)10年前在世貿(mào)組織框架下簽署的協(xié)議，美國紡織品進(jìn)口配額于2005年1月1日結(jié)束，中國服裝隨之大量涌入美國市場。僅僅幾個月，美國就開始對中國服裝實施進(jìn)口限制。但沃頓研究人員認(rèn)為，這些限制措施只能推遲，而不能結(jié)束，世界向自由服裝貿(mào)易發(fā)展的趨勢。

       造商和零售商們卻將大量的生產(chǎn)轉(zhuǎn)向海外，并支持取消所有的進(jìn)口限制。他們預(yù)見到長達(dá)30年的配額制度不會十分順利地退出舞臺。事實上，最新出臺的配額限制受到WTO框架下特別保護(hù)條款的庇護(hù)。確實，他們預(yù)期還會有更多的特保手段，沃頓Jay H.Baker零售執(zhí)行董事威廉考迪說：“有很多不確定因素，零售商和制造商不清楚下一個特保措施以什么形式出現(xiàn)，因此，最新的限制措施尚未生效，而進(jìn)口商急于盡量多從中國拿到新服裝貨源的時候，你將會在未來幾周內(nèi)看到更多的特保措施接踵而來。” 

　　據(jù)美國貿(mào)易數(shù)據(jù)，從1月-4月，來自中國的棉制褲子進(jìn)口飆升1,500%,棉制襯衣猛增1,300%。從1月-5月，中國服裝對美國出口總額244億美元，較去年同期增長17.2%。

　　5月份，美國對7種來自中國的服裝再次設(shè)置進(jìn)口配額，包括T-恤衫、棉制褲子和內(nèi)衣。受到特保限制的種類對美出口的年增長率不得突破7.5%。制造商預(yù)期這些限額到夏天就將被用完。當(dāng)配額用完的時候，今年就不會再有中國商品進(jìn)入美國，進(jìn)口商將被迫去尋找新的貨源，而新貨源的產(chǎn)品質(zhì)量和價格都無法與中國相比。

　　面對香港和臺灣新興制造業(yè)生產(chǎn)的大量商品，美國紡織品配額最初扮演的角色是保護(hù)國內(nèi)制造商的利益。對許多國家來說，服裝生產(chǎn)是攀登經(jīng)濟(jì)階梯的第一步，因為服裝行業(yè)只需投入很少的資金就可基于低工資和低技術(shù)獲取利潤。作為1995年簽署的世貿(mào)組織協(xié)議的部分承諾，美國和歐洲貿(mào)易官員同意在2005年結(jié)束配額制度，但保留行使特保條款的權(quán)利。

　  香港服裝制造公司聯(lián)泰控股的美國業(yè)務(wù)總裁力克黑芬貝說，他的公司做了特保準(zhǔn)備，但注意力集中在在最終取消中國服裝配額方面。他說：“當(dāng)全球貿(mào)易官員簽署這些條款的時候，大家都忐忑不安。這些官員希望借助特保條款延緩自由化進(jìn)程。誰也不應(yīng)該對配額的結(jié)束而真正震驚。因為此前已經(jīng)有10年的預(yù)警時間，但顯然，美國還有一部分企業(yè)認(rèn)為他們需要更多的時間來適應(yīng)。特保正在延緩一體化進(jìn)程，但不會讓它停止下來。”

　　聯(lián)泰的客戶包括Polo Ralph Lauren，Liz Claiborne，Dillard’s和Limited Brands。在為配額結(jié)束做準(zhǔn)備的時候，公司在中國開發(fā)了一個主要的綜合服裝集散地，距離香港北部大約一個小時的路程，被稱為供應(yīng)鏈城市。雇傭了14,000名工人。

　　由于最近美國對中國實施了配額限制，黑芬貝說，聯(lián)泰將利用其他公司在世界各地的工廠進(jìn)行多樣化生產(chǎn)。同時，公司將在未來幾年內(nèi)將在中國生產(chǎn)的商品推銷到日本和歐洲市場，直到特保效期結(jié)束之后。他說：“當(dāng)我們建立供應(yīng)鏈城市的時候，我們的策略是首先將日本和歐洲市場作為發(fā)展目標(biāo)，隨著時間的推移，逐漸轉(zhuǎn)向美國。”

　　Liz Claiborne資深副總裁保伯贊恩說，中國最終將占有美國服裝市場的50%-80%。任何事情都是平等的。“中國服裝的品質(zhì)較好，而且比任何國家都更可靠。因此，當(dāng)配額結(jié)束的時候，人們跑到中國采購最好的產(chǎn)品是很正常的現(xiàn)象。結(jié)果導(dǎo)致中國出口激增，反過來又導(dǎo)致美國實施特保措施。”

　　他說，最近來自中國的進(jìn)口受到配額限制，令國際服裝采購公司十分掃興，但從1月1日之后，他們則因為其他國家降低價格與中國競爭而從中獲利。贊恩說：“當(dāng)觀察全世界在中國的采購情況時，不能只看今天或者昨天，我們需要了解10年之后當(dāng)所有這些愚蠢的事情結(jié)束之后將要發(fā)生的事情。到那時，中國和任何國家都不會再受到配額限制，而現(xiàn)在的部署將非常有利于我們將來的采購。”

　　一家主要服裝進(jìn)口公司，瓊斯服裝集團(tuán)首席執(zhí)行官維斯里卡德說，價格僅僅是一個考慮因素。配額使得公司很難決定在哪里加工服裝裁片，因為各個國家的生產(chǎn)數(shù)量和服裝種類受到配額限制?？ǖ抡f：“2005年我們沒有把大賭注放在中國。”

　　但展望未來，瓊斯公司正中國和其他國家尋找可提供從裁剪到縫制的供應(yīng)商。頂級設(shè)計師總是留在紐約和歐洲，但許多與設(shè)計有關(guān)的技術(shù)工作可能轉(zhuǎn)向海外?？ǖ抡f：“我們把精力集中在技術(shù)好的工廠，注意提高生產(chǎn)效率。”

　　沃頓教授馬歇爾菲舍說，近年來，服裝制造商將服裝裁片的生產(chǎn)分散到全世界不同的國家和地區(qū)，尋找各個生產(chǎn)環(huán)節(jié)中最好的和效率最高的專家。這種做法在業(yè)內(nèi)被稱為“追趕最廉價的針”。在亞洲外包的模式是，你可以在六個國家生產(chǎn)一件襯衣，每個國家專門負(fù)責(zé)其中的一部分。公司鼓吹這種做法，但過程顯然非常復(fù)雜。