在市場壓力的驅(qū)動下，服裝設(shè)計師和生產(chǎn)廠家紛紛  選擇利用CAD／CAM系統(tǒng)提高生產(chǎn)效率，提高產(chǎn)品的展  不與設(shè)計水平。同時計算機技術(shù)的應(yīng)用范圍已遠遠超出設(shè)計和生產(chǎn)部門。利用現(xiàn)代通訊技術(shù)，可以將不同系統(tǒng)相互聯(lián)接在一起，從而能為不同需求的各類客戶提供大量信息。

    CAD／CAM系統(tǒng)在服裝行業(yè)的應(yīng)用始于20世紀70年代初。最初主要是用于排料，顯示衣片的排列和裁剪規(guī)律，此項應(yīng)用能最大限度地提高面料的利用率。美國的格柏(Gerber)公司和法國的力克(Lectra)公司開發(fā)了最早的計算機排料系統(tǒng)。由于當(dāng)時計算機還沒有普及，這些系統(tǒng)是基于單片機設(shè)計的，因此體積龐大而且價格昂貴。但由于服裝工業(yè)急需擴大生產(chǎn)規(guī)模，根據(jù)其所降低的面料成本以及能夠重復(fù)使用和修改現(xiàn)有的排料方案等功能，很多公司能夠正確評價購置排料系統(tǒng)的價值。

    隨著CAD／CAM系統(tǒng)應(yīng)用的不斷擴大，放碼作為系統(tǒng)的第二功能開始出現(xiàn)，根據(jù)基礎(chǔ)版可以推出全部號型的版來。這一功能可以節(jié)省大量時間。如果應(yīng)用手工進行放碼，完成一套包含7片版型和6個號型的襯衫，一般需要12小時，而用CAD／CAM系統(tǒng)進行放碼只需2小時(目前的速度可以達到半小時以內(nèi))便可完成。在IBM個人計算機問世之前的15年間，英國大約有200家用戶使用放碼排料系統(tǒng)。當(dāng)時，安裝CAD／CAM系統(tǒng)的幾乎全是大型服裝生產(chǎn)企業(yè)。

    控制針織和機織設(shè)備的CAD／CAM系統(tǒng)開發(fā)出來以后，主要也是用在較大規(guī)模的公司，大多數(shù)系統(tǒng)都是由針織或機織設(shè)備的生產(chǎn)廠家開發(fā)，這些系統(tǒng)不僅可以用來控制生產(chǎn)設(shè)備，而且提供了豐富的織物設(shè)計功能。但是，最初這些系統(tǒng)使用起來一般比較復(fù)雜，通常只能由理解設(shè)計師意圖的技師來操作。公司使用該CAD／CAM系統(tǒng)的理由是，它可以簡化由設(shè)計圖稿向?qū)嶋H面料轉(zhuǎn)化的過程，并且可以在設(shè)計過程中隨時進行修改。目前，雖然針織和機織CAD／CAM系統(tǒng)的操作方法依然沒有太大變化，但系統(tǒng)操作人員的素質(zhì)卻發(fā)生了變化，他們既懂計算機技術(shù)又具有相當(dāng)?shù)拿缹W(xué)素養(yǎng)和設(shè)計才能。

    紡織和服裝行業(yè)韻設(shè)計師們對計算機在圖形處理方面的強大功能認識得比較晚。直到20世紀80年代末，CDI公司的系統(tǒng)才首次作為服裝設(shè)計系統(tǒng)投放市場。其主要用途是掃描已有的資料，如：圖片、照片或面料，對圖像進行修改后產(chǎn)生新的設(shè)計。最初，該系統(tǒng)很少用于真正的創(chuàng)造性設(shè)計，因為它的很多功能使用起來效率不高。

    現(xiàn)在其中由于個人計算機價格相對較低，所以，有能力購置CAD／CAM系統(tǒng)的公司越來越多，小至個人設(shè)計室，大至擁有許多設(shè)計生產(chǎn)基地的大公司都在應(yīng)用CAD／CAM系統(tǒng)。近些年來，一些以往只能在大型機上運行的軟件，如設(shè)備控制軟件、排料軟件和放碼軟件，都已針對個人計算機進行了重新編寫，同時增加了服裝版型設(shè)計和面料設(shè)計等新的功能。